NEW YORK, (PRLM).- Seorang wanita yang menculik bayi yang baru lahir dari sebuah rumah sakit di New York pada tahun 1987 dan membesarkan anak tersebut seperti anaknya sendiri, akan dipenjara selama 12 tahun.

Ann Pettway, yang mengaku bersalah atas penculikan pada bulan Februari 1987 itu, membawa kabur Carlina White yang saat itu masih berusia tiga minggu, dari unit darurat di rumah sakit Harlem, tempat ketika itu Carlina dirawat karena demam tinggi.

Orang tua aslinya sudah tidak bertemu dengan Carlina, yang dibesarkan di Connecticut dengan nama Nejdra Nance, selama 23 tahun. Sampai pada akhirnya Carlina sendiri curiga dan menemukan identitasnya saat membrowsing situs Badan Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Tereksploitasi.

Dalam dakwaan untuk Anne Pettway, Hakim Kevin Castel mengatakan, terdakwa mengalami gangguan jiwa dan sangat tertekan setelah mengalami tiga kali keguguran, ketika ia memutuskan untuk berpakaian seperti perawat dan melakukan penculikan tersebut.

Anne Pettway, yang setuju untuk mengaku bersalah dengan imbalan hukuman yang lebih ringan, meminta maaf atas tindakannya dan berkata bahwa ia masih mencintai anak yang ia besarkan itu.

"Yang bisa saya lakukan sekarang adalah meminta maaf kepada dia dan orang tuanya. Ini mungkin tidak etis meminta maaf hanya di atas kertas, tapi saya mohon maaf dengan sangat. Tindakan saya tersebut menyebabkan kerugian besar bagi orang tuanya, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membenarkan kesalahan yang saya lakukan," tulisnya.

Orangtua kandung Carlina, yang bersatu kembali dengan putri mereka pada bulan Januari 2011, mengatakan bahwa hukuman itu tidak setimpal dengan bertahun-tahun penderitaan mereka yang dibuat oleh Anne Pettway.

"Hati saya hancur berkeping-keping. Anak perempuan saya ada di sini, tapi ia belum pulang," kata ibu kandung Carlina, Joy White, kepada pengadilan.(Risma-job/Orange/A-147)***