REUTERS/"PRLM"

PENAMPAKAN jarak dekat gnathiid jantan dewasa yang berasal dari National Science Foundation, Sealsa (10/7/12). Musisi reggae Bob Marley telah bergabung bersama Barack Obama dan Elvis Presley di klub elite yang memiliki spesies biologi dengan nama mereka untuk menghormati. Dalam hal Marley, ini adalah parasit kecil krustasea pengisap darah yang berasal dari ikan di terumbu karang Karibia, sekarang dikenal sebagai Gnathia marleyi.*

WASHINGTON, (PRLM).- Penyanyi reggae abadi Bob Marley bergabung dengan Barack Obama dan Elvis Presley dalam klub elite tokoh yang memiliki spesies biologi berdasarkan nama mereka, sebagai suatu bentuk penghormatan.

Dalam kasus Marley, spesies yang beruntung adalah sebuah parasit krustasea pemakan darah yang selalu mengerumuni ikan-ikan di terumbu karang Karibia, yang sekarang disebut sebagai Gnathia marleyi.

"Saya menamakan spesies ini, yang sungguh merupakan suatu keajaiban alam, berdasarkan nama Marley karena rasa hormat dan kebanggaan saya untuk musik Marley," kata Paul Sikkel, ahli biologi kelautan di Universitas Arkansas dalam suatu pernyataan, Selasa (10/7/12).

"Lagipula, spesies ini sangat khas Karibia seperti Marley." Gnathia marleyi muda bersembunyi diantara reruntuhan karang, spons-spons laut atau ganggang, sebelum kemudian melakukan serangan mendadak pada ikan. Krustasea muda ini memakan darah ikan untuk tumbuh dewasa.

Sementara spesies dewasa justru sama sekali tidak makan, kata Sikkel. Namun mereka tetap dapat bertahan hidup selama dua atau tiga pekan sejak masa memakan (masa remaja).

Terumbu karang Karibia rentan terhadap aneka penyakit, dan menurut Sikkel timnya sedang mempelajari hubungan antara kesehatan komunitas terumbu karang dan populasi gnathiid.

Gnathiids, sebagaimana spesies yang diberi nama berdasarkan nama Marley, adalah parasit eksternal yang sangat biasa dijumpai pada terumbu karang. Mereka secara ekologis serupa dengan spesies penghisap darah yang hidup di daratan atau nyamuk inang penyakit, kata pakar biologi itu.

Bob Marley, yang meninggal pada 1981, adalah satu ikon musik khas Jamaika, reggae. Salah satu hit penyanyi itu adalah "No Woman, No Cry." Sementara itu nama Presiden AS Obama diabadikan untuk sebuah spesies lumut sedangkan Elvis untuk spesies lebah.

Sikkel dan tim penelitinya menggambarkan semua tahap kehidupan Gnathia marleyi pada edisi jurnal terbaru Zootaxia. Penelitian itu didanai oleh Yayasan Ilmu Pengetahuan Nasional. (rtr/A-88)***