PARIS, (PRLM).- Mantan juara lomba balap sepeda paling bergengsi Tour de France 1983 dan 1984, Laurent Fignon meninggal dunia di Paris, Selasa dalam usia 50 tahun.

Fignon sejak beberapa tahun lalu diketahui berjuang melawan penyakit kanker yang dideritanya. Kepergiannya merupakan kehilangan besar bagi dunia balap sepeda internasional, terutama bagi Prancis yang akhir-akhir ini sangat jarang menghasilkan pembalap yang mendominasi Tour de France.

Tahun 1989, Fignon dan pembalap AS, Greg Lemond bertarung habis-habisan hingga garis finis di Champ de Elysse. Lemond akhirnya keluar sebagai juara namun dengan selisih waktu paling tipis sepanjang sejarah Tour de France, yakni 8 detik.

Tahun 1989, Fignon memenangkan Tour Italia dan secara keseluruhan mencatat 76 kali gelar juara selama karier balap sepedanya. Fignon kemudian menyempatkan diri menulis buku "Nous étions jeunes et insouciants" (Kita Masih Muda dan Ceroboh) yang diterbitkan bulan Juni 2009.

Pada saat bersamaan, Fignon mengumumkan tengah menjalani kemoterapi terhadap penyakitnya dan juga mengakui telah menggunakan beberapa jenis obat untuk doping selama karier balap sepedanya. (A-26).***